抗議“太空涂鴉”
未來9個月，天空中最亮的星星，將是一顆超大的“迪斯科球”。
這個躋身太空的小胖子，是個“腰圍”1米的碳纖維球，上面有65個銀光閃閃的高反射面，每90分鐘繞地球環(huán)游一圈。它能夠反射陽光，每到黃昏或黎明，地球上任何一個角落都可能看到它的身影。
在新西蘭，這一“壯舉”被譽(yù)為在商業(yè)太空探索中邁出了“史無前例的一步”。將它秘密送上太空的新西蘭初創(chuàng)公司火箭實(shí)驗(yàn)室，還給它起了一個很有人文情懷的名字——“人類之星”。
“讓地球上每一個人都擁有共同的體驗(yàn)”，是該公司CEO彼得·貝克的心愿。他希望，無論貧窮還是富有，健康還是疾病，戰(zhàn)爭還是和平，人們都能在“人類之星”的照耀下忘掉眼前的茍且，仰望星空，將目光投向浩瀚的宇宙，換個角度思考人生。
不過，這碗充滿文藝?yán)寺庀⒌?ldquo;雞湯”沒能打動天體物理學(xué)家，反而成了他們眼中不受歡迎的“太空涂鴉”，被群起而攻之。
亮度過高的人造物體會影響科學(xué)家觀測星空，在脆弱的太空制造更多垃圾，那是另一種形式的“人類對宇宙的入侵”。運(yùn)轉(zhuǎn)9個月后，這顆人造衛(wèi)星將在重返地球大氣層的途中被燒毀。
更重要的是，它可能讓人們失去對自然和未知的敬畏。
就像給北極熊裝上五顏六色的燈牌，把企業(yè)標(biāo)語貼到珠峰的最高處，沒有人會為這樣的“創(chuàng)意”叫好。同樣，把一顆閃閃發(fā)亮的“迪斯科球”送進(jìn)太空，也一點(diǎn)都不酷。
空中“3D打印”
一只發(fā)光的紫色蝴蝶振翅飛舞，翩翩落在科學(xué)家的指尖。它來自未來。
這是人類暢想過無數(shù)次的畫面。電影《星球大戰(zhàn)》中，機(jī)器人R2－D2將萊婭公主的圖像傳送到稀薄的空氣中，成了科幻電影最經(jīng)典的橋段之一。楊百翰大學(xué)發(fā)表在《自然》雜志上的這項(xiàng)最新研究成果，“就像是從電影銀幕上走下來的”。
用看不見的激光光束捕獲空氣中的微粒，把它拖到圖像的每一個點(diǎn)上。第二組紅色、綠色和藍(lán)色的激光投影過來，照亮正在快速移動的粒子。用科學(xué)家的話說，這相當(dāng)于“在空氣中3D打印東西，并且很快就把它擦掉”。只要速度足夠快，它移動的軌跡就會在人的視線中形成一條實(shí)線，就像黑暗中的煙火。
這是人類第一次繪出真正的三維圖像，而且“比想象中還要真實(shí)”。讓一圈人圍在它周圍，每個人都能看到不一樣的畫面。過去的全息圖雖然看起來是三維的，但“所有魔法都發(fā)生在一個二維的表面”。
這項(xiàng)技術(shù)還很不成熟?？茖W(xué)家創(chuàng)作的圖像要么非常小，要么運(yùn)動非常緩慢。那只由紫色光點(diǎn)組成的蝴蝶只有幾毫米長，肉眼勉強(qiáng)能夠看見。一位研究人員畫出了萊婭公主的樣子，花了足足40秒才完成。
我們畢竟離想象中的未來更近了一步。
會員中心
