斷路器是電力系統(tǒng)中控制和保護(hù)用的電工設(shè)備。其功能主要有：①控制功能。根據(jù)運(yùn)行需要，用斷路器把一部分電力設(shè)備和線路投入或退出運(yùn)行。②保護(hù)功能。在電力設(shè)備或線路發(fā)生故障時(shí)，通過(guò)電流互感器和繼電保護(hù)系統(tǒng)發(fā)出的分閘信號(hào)，使斷路器自動(dòng)分?jǐn)?，將故障部分迅速切除，保證電力系統(tǒng)無(wú)故障部分的正常運(yùn)行。斷路器與其他開(kāi)關(guān)器件的功能比較見(jiàn)表。 斷路器的作用是切斷和接通負(fù)荷電路，以及切斷故障電路，防止事故擴(kuò)大，保證安全運(yùn)行。而高壓斷路器要開(kāi)斷1500V，電流為1500-2000A的電弧，這些電弧可拉長(zhǎng)至2m仍然繼續(xù)燃燒不熄滅。故滅弧是高壓斷路器必須解決的問(wèn)題。 吹弧熄弧的原理主要是冷卻電弧減弱熱游離，另一方面通過(guò)吹弧拉長(zhǎng)電弧加強(qiáng)帶電粒子的復(fù)合和擴(kuò)散，同時(shí)把弧隙中的帶電粒子吹散，迅速恢復(fù)介質(zhì)的絕緣強(qiáng)度。 斷路器由導(dǎo)電回路、可分觸頭、滅弧裝置、絕緣部件、底座、傳動(dòng)機(jī)構(gòu)、操動(dòng)機(jī)構(gòu)等組成。導(dǎo)電回路用來(lái)承載電流；可分觸頭是使電路接通或分?jǐn)嗟膱?zhí)行元件;滅弧裝置則是用來(lái)迅速、可靠地熄滅電弧，使電路最終斷開(kāi)。與其他開(kāi)關(guān)相比，斷路器的滅弧裝置的熄弧能力最強(qiáng)，結(jié)構(gòu)也比較復(fù)雜。觸頭的分合運(yùn)動(dòng)是靠操動(dòng)機(jī)構(gòu)作功并經(jīng)傳動(dòng)機(jī)構(gòu)傳遞力來(lái)帶動(dòng)的。其操作方式可分為手動(dòng)、電動(dòng)、氣動(dòng)和液壓等。有些斷路器（如油斷路器、六氟化硫斷路器等）的操動(dòng)機(jī)構(gòu)并不包括在斷路器的本體內(nèi)，而是作為一種獨(dú)立的產(chǎn)品提供斷路器選配使用。 路器品種繁多，其適用條件和場(chǎng)所、滅弧原理各不相同，結(jié)構(gòu)上也有較大差異。因此，斷路器分類(lèi)有多種方式。主要分類(lèi)方式有：①按適用電器分為交流斷路器和直流斷路器。②按使用電壓分為低壓斷路器和高壓斷路器。前者的交流額定電壓不大于 1200V或直流額定電壓不大于1500V。后者的額定電壓在3000V及以上。③按斷路器滅弧介質(zhì)分為油斷路器、壓縮空氣斷路器、六氟化硫斷路器、真空斷路器、磁吹斷路器、空氣斷路器和固體產(chǎn)氣斷路器（指利用固體產(chǎn)氣物質(zhì)在電弧高溫作用下分解出的氣體來(lái)熄滅電弧的斷路器）。